卡塔尔世界杯小组赛第三轮迎来一场焦点战，由阿根廷男足对阵波兰男足。开场之后，阿根廷围攻波兰后防线，梅西连续制造威胁，第35分钟获得点球，只可惜被被什琴斯尼扑出底线，无缘打进个人世界杯第9球，好在阿根廷最终2-0赢下比赛，升至小组第一出线。
首轮小组赛输给沙特，让梅西遭到打击，面临压力巨大，好在次轮顶住了，完成传射建功帮助阿根廷2-0战胜墨西哥，将出线形势从被动变为主动。
迄今为止，梅西在世界杯出场21次，打进8球且助攻6次，也是第二次在国家队连续6场比赛破门，同时世界杯进球数追平马拉多纳和斯塔比莱，距离阿根廷世界杯历史射手万的巴蒂斯图塔只差2球。
本场比赛，梅西继续首发出场，五届世界杯累计出场次数达到22场，超越马拉多纳，在锋线搭档迪马利亚和阿尔瓦雷斯，劳塔罗被撤下。
开场之后，阿根廷场面占优，梅西和迪马利亚策动攻势。第10分钟，梅西带球突破到禁区左侧小角度射门又被什琴斯尼封堵出底线。
第28分钟，迪马利亚下底传中，阿尔瓦雷斯跟进推射被被什琴斯尼挡出，阿库尼亚一脚远射偏出球门，无缘破门。
第35分钟，阿尔瓦雷斯射门再度被封堵，随后横敲梅西，后者跟什琴斯尼撞倒一起，梅西倒地，VAR介入，主裁判改判点球，结果梅西主罚点球被什琴斯尼直接扑出了底线，阿根廷错失领先优势。
很多球迷认为这个点球太牵强了，因为梅西的头球攻门没有威胁。最终梅西面对这个点球没有罚进，无缘帮助阿根廷打开有利局面。
下半场阿根廷依靠阿尔瓦雷斯和麦卡利斯特的联袂进球，最终2-0战胜波兰，升至小组第一出线。
赛后，梅西回应罚失点球，表示非常生气。此外，有一个神奇定律保佑阿根廷夺冠。此前1978年世界杯和1986年世界杯，马里奥肯佩斯和马拉多纳都在第三轮小组赛罚失一个点球，如今梅西同样在第三轮小组赛丢掉一个点球，预示阿根廷时隔36年再度登顶。
