阿胶，本经上品，出东阿，故名阿胶，距今已有近3000年的历史。阿胶性平，味甘平，具有补血滋阴、润燥止血等多重功效，《神农本草经》称“久服，轻身益气”，是备受人们推崇的滋
1793年，也就是乾隆58年，40岁的陈修园赴京会试，此后留寓北京宦海沉浮十几年，闲暇时研究中医，亦官亦医，著书91卷，计150万字。期间陈修园曾沿运河南下来到东阿县，专门研究阿胶。陈修园的结论是，东阿之水是“济水之伏流，伏见不常，泉虽流而不上泛，犹如伏脉中之静而沉者，过此则其水皆上泛为川，且与他水乱而不纯矣。故阿水较其旁重之一二不等”。
东阿县之水的这种品质，在陈修园看来，与“人之血脉，宜伏而不宜见，宜沉而不宜浮。”同性，“以之制胶，正与血脉相宜也。”那么现代的研究结论又是什么呢?记者了解到，1981年山东东阿阿胶厂为了印证前人所记，联合山东省水文地质队、山东大学等科研单位，对东阿县的地下水质进行了全面系统的勘察，化验得知，其水富含钾、钠、钙、镁、铁、锌、锶等矿物质，比重高达1.0038。
正是这比重大的水，在熬胶时有助于杂质提取，更利于阿胶药效的发挥。离开这种高比重的水，杂质祛除不净，阿胶容易发臭。关于这一点，《本草纲目》有记载，阿胶，以乌驴皮得东阿水乃真，真者不作皮臭，夏月亦不湿软。
东阿县地下水这种独特水质，决定了阿胶与其有着根深蒂固的渊源。我们知道中药最讲究道地性，在这一点上，阿胶的地域性表现极为突出。阿胶之所以被历代医经典籍推崇，对大补类药评价惜字如金的李时珍甚至称其为圣药，是与东阿县的地下水密不可分的。作为传统医药申遗委员会专家组秘书长，柳长华呼吁，保护东阿阿胶这一非物质文化遗产，更要加强保护东阿县地下水的这一独有资源，才能使东阿阿胶这一传承了几千年中华养生智慧的国宝得以世代相传，福祉千秋万代。
